Apple Intelligence China Modell kommt ohne Gemini aus

Der Aufbau des Modells markiert einen Bruch mit der bisherigen Strategie: In den USA und den meisten anderen Regionen treibt Google Gemini die KI-Funktionen von Apple Intelligence an, während Apples eigene Basismodelle weiterhin in Eigenregie entwickelt werden. Für China hat der Konzern laut Reuters-Quellen dagegen ein eigenes Sprachmodell trainiert, in Zusammenarbeit mit Alibaba.

Eine solche Konstellation war dort ohnehin nicht möglich, weil weder die ChatGPT-Erweiterung für Siri noch Gemini oder Anthropic Claude im Land verfügbar sind. Ein lokales Fundament ist die Voraussetzung, um Apple Intelligence in China überhaupt anbieten zu können.

Reuters beschreibt die Vorgehensweise als zweigleisige Strategie: Das eigene Modell wird mit lokalen Partnern kombiniert, um regulatorische Hürden zu umgehen, die anderen amerikanischen Tech-Konzernen den Marktzugang erschwert haben. Zuvor hatte Apple sich mit den chinesischen Regulatoren darauf geeinigt, das Qwen-Modell von Alibaba in Apple Intelligence einzubinden, vergleichbar mit der ChatGPT-Erweiterung, die in anderen Regionen verfügbar ist; Qwen soll bei in China verkauften Geräten mit an Bord sein.

Auch Technik von Baidu, eines weiteren chinesischen Unternehmens, ist für die China-Version vorgesehen. Durch die Zulassung für das proprietäre Modell wird Apple zum ersten ausländischen Unternehmen, dem die chinesische Regierung ein eigenes KI-Modell im Land erlaubt hat.

Die KI-Gesetze Chinas gelten als sehr komplex: Theoretisch könnte ein amerikanisches Unternehmen die strengen Regeln auch allein erfüllen, in der Praxis müssen Anbieter für den Markteintritt aber mit lokalen Firmen zusammenarbeiten. Genau deshalb setzt Apple auf den Mix aus Eigenmodell und Partnern wie Alibaba und Baidu.

Inhaltlich dürfte die Zensur über Alibaba laufen, wie bereits zuvor berichtet wurde; das gilt vermutlich sowohl für Qwen als auch für das eigene Apple-Modell. China hat Apple Intelligence zwar kürzlich für die Nutzung im Land freigegeben, ein Rollout hat aber noch nicht stattgefunden und weitere regulatorische Hürden sind möglich.

Apple hat keinen Zeitplan für den Start angekündigt, die Berichte sprechen aber von wenigen Monaten. Schon im März war der Dienst kurzzeitig scheinbar versehentlich live gegangen, was als Signal gewertet wurde, dass er startklar ist. Auch ein Guide von Apple Support, der Mac-Nutzern in China zeigte, wie sie Qwen mit Siri und den Schreibwerkzeugen verbinden, tauchte nur kurz auf und wurde nach weniger als einem Tag wieder entfernt; der geleakte Qwen-Guide war bereits in der Berichterstattung gelandet.

Der chinesische Markt ist für Apple einer der wichtigsten: Die iPhone-Verkäufe dort waren jahrelang stark rückläufig, dieser Trend hat sich zuletzt aber umgekehrt. Die iPhone-17-Generation erwies sich in China sogar als beliebter, als Apple es erwartet hatte.