"Das ist Blödsinn!" - Auseinandersetzung zwischen Apple und Epic verlagert sich ins Netz

Wir erinnern uns: Apple verlangt von App-Entwicklern eine Gebühr in Höhe von 30 % auf getätigte In-App-Käufe und verbietet gleichzeitig alternative Bezahlmethoden. Dem Epic-Gründer Tim Sweeney ist der Fakt seit Langem ein Dorn im Auge. Nachdem Epic in einer darauffolgenden Neuversion des Spiels Fortnite eine alternative Bezahlmethode integrierte, zog Apple die Reißleine und schmiss das Spiel aus dem App Store. Mit der Klage möchte Epic gerichtlich feststellen lassen, dass Apple mit seinem App Store ein Marktmonopol zu Gunsten eigener Gewinne missbraucht. Wie immer geht es also um viel Geld.   

Gleichzeitig beschuldigt Apple den Spieleentwickler, die Auseinandersetzung im Stile einer PR-Aktion geplant und aufgezogen zu haben. Im Vorfeld der Gerichtsverhandlung hat Apple unzählige Dokumente mit interessanten Inhalten eingereicht. So soll Epic den Verstoß gegen die Bedingungen im App Store und die darauffolgende Eskalation lange geplant haben. In seinen Ausführungen geht Apple auch auf Epics eigenen Game Store ein, der die letzten Jahre mit roten Zahlen zu kämpfen hatte.  

Den eingereichten Unterlagen zu Folge laufen die Planungen zu der nun eingetretenen Auseinandersetzung seit zwei Jahren. Epic heuerte im Jahr 2019 diverse PR-Firmen an, um eine Medienstrategie gegen Apple zu erschaffen. Das Programm mit dem Namen "Project Liberty" sollte Apple im Ergebnis als den Bösen dastehen lassen. Zu den Vorwürfen, Apple würde sich eine goldene Nase durch den App Store verdienen, verwies der Techgigant auf die damalige Gebühr in Höhe von 60 %, die Epic selbst von anderen Spieleentwicklern kassierte. Die 60 % bezeichnete Sweeney damals als eine "ziemlich günstige Gebühr" im Vergleich zu den sonst üblichen 70 %. 

Weiterhin bekräftigt Apple seinen Ansatz mit dem Datenschutz der eigenen Kunden. Sollte das Gerichtsverfahren zu Gunsten von Epic verlaufen, wäre das eine Gefahr für die Gerätesicherheit und den Datenschutz der Kunden. Mit der Zulassung alternativer Stores auf iOS liefe Apple Gefahr, die Beaufsichtigung über die dort angebotenen Apps zu verlieren. Sweeney hat dagegen schon immer durchblicken lassen, dass er mit der Datenschutzarbeit im Hause Apple sehr zufrieden sei und attestierte dem Konzern diesbezüglich einen guten Job.

In den eingereichten Unterlagen thematisiert Apple außerdem noch den Game Store von Epic und attestiert diesem eine schwerwiegende Unwirtschaftlichkeit. So betrug das Minus im Jahr 2019 rund 181 Millionen Dollar, für 2020 wurde der Verlust sogar auf 273 Millionen Dollar geschätzt. Die dort veranschlagten Gebühren in Höhe von 12 % sind von den 15 % von Apple (zumindest für kleinere Entwickler) noch dazu nicht allzu weit entfernt, zeigen jedoch auch ganz klar, dass 12 % aus wirtschaftlicher Sicht scheinbar einfach zu wenig sind.